Reseña #467: Un stalker por navidad - Alta Hensley

 

ES NOCHEBUENA Y ESTOY SOLA EN CASA.

La popular influencer de joyas Chloe Hallman se arma de valor para pasar otras Navidades sola. Pero, en su lugar, se ve atraído por dos hombres: un ardiente fan anónimo de su sensual alter ego secreto en ciertas redes sociales, y Jack, un bombero sexy de su barrio neoyorquino que siempre la cuida.

Ella no tiene ni idea de que la conozco mejor de lo que se conoce a sí misma. Sus más profundos secretos, sus deseos más oscuros; Es cuidadosa, pero la he estado observando sin dejar huellas en la nieve frente a su casa.

Jack fue el primero en llegar al accidente que se llevó por delante a la familia de la preciosa Chloe hace dos Navidades y ha estado velando por ella desde entonces. Cuando descubre su cuenta secreta, su obsesión no hace más que crecer. A ambos les atrae la oscuridad que refleja la del otro.

Ella es mi deseo de Navidad hecho realidad. Y yo soy el suyo. Aunque todavía no lo sepa.

¿Serán las Navidades de Chloe una historia de pasión salvaje. ¿O un juego peligroso con un hombre cuyo amor no conoce límites?

Un stalker por navidad es el primer libro que leo de la autora Alta Hensley y llegó a mí etiquetado como dark romance, aunque durante la lectura sentí que esa clasificación pesa más por sus advertencias que por su contenido real. Para mí, la historia se acerca mucho más a un romance vainilla con tintes intensos, protagonizado por personajes que claramente no saben gestionar bien sus emociones y que, desde ese desorden emocional, toman decisiones cuestionables. Aun así, la narrativa insiste y logra transmitir esa sensación de que, pese a todo, ambos estaban destinados a encontrarse.

La novela incluye escenas sensuales y sexuales explícitas, así como elementos de BDSM y un intento de abuso por parte de un personaje secundario, lo que explica la necesidad de las advertencias y de la etiqueta de dark romance. Sin embargo, quiero destacar que estas situaciones están narradas con cuidado y cierta delicadeza, algo que personalmente agradecí mucho. Como persona altamente sensible, no me sentí incómoda ni sobrepasada por la forma en que se presentan estas prácticas, lo cual no siempre sucede en este tipo de lecturas.

Aunque los protagonistas no se convirtieron en mis favoritos y hubo momentos en los que sus decisiones me parecieron más torpes que complejas, debo admitir que disfruté la lectura. Es un libro ligero, ágil y pensado claramente para entretener. Hubo escenas que incluso lograron sacarme una sonrisa, algo que valoro mucho cuando busco una lectura sin grandes pretensiones emocionales o narrativas.

En conjunto, Un stalker por navidad me pareció una buena lectura ligera, ideal para desconectar y dejarse llevar por una historia romántica intensa pero accesible. No es un dark romance en el sentido más estricto del término, pero sí una novela que cumple con lo que promete a nivel de entretenimiento. La recomiendo, sin duda, a lectores mayores de 18 años que busquen una historia sensual, cuidada en su tratamiento de temas delicados y fácil de leer.

Reseña #466: La mansión de Rayne - Harley Laroux

 

SALEM

No debería estar aquí.

Se suponía que iba a casarme con mi prometido y disfrutar de una luna de miel tropical.

En cambio, terminó a bordo de un ferry, rumbo a la histórica mansión Balfour, ubicada en la isla de Blackridge, en el noroeste del Pacífico. Y ahora estoy atrapada aquí, con una mujer por la que me siento irremediablemente atraída.

Rayne esconde secretos tan oscuros y misteriosos como la vieja casa en la que vive.

Sombras carmesíes merodean por los pasillos y voces inquietantes resuenan en la noche... pero es ella quien más me atormenta.

Tras un espantoso asesinato, la isla revela su verdadera naturaleza, y cada noche se convierte en una lucha por la supervivencia.

Algo acecha en el bosque, matando sin piedad...

Y, esta vez, somos su presa.

RAYNE

La muerte lleva persiguiéndome desde que era una niña. El asesinato de mi madre y la muerte violenta de mi padre me hicieron darme cuenta de lo cruel que podía ser el mundo.

Nunca me había permitido ilusionarme con nada... hasta que Salem apareció en mi puerta.

Es atrevida y preciosa, pero acabará corriendo peligro si se queda.

Ahora, de repente, tengo algo que perder: una mujer que ha atravesado mi corazón y me ha hecho sentir que merezco ser amada por quien soy.

A pesar de que mi familia lleva mucho tiempo enterrada, hay algunos secretos que deben salir a la luz si queremos sobrevivir al mal que nos persigue.

Por primera vez en mi vida tengo algo por lo que luchar... y haré lo que sea necesario para protegerla.

La mansión de Rayne es el primer libro que leo de la autora Harley Laroux y fue una lectura intensa, oscura y sorprendentemente emotiva. Desde el inicio me encontré con una historia que combina romance LGBTQI+ con terror gótico y erotismo explícito, pero que no se queda solo en lo provocador. 

La relación entre Salem y Rayne nace de una noche marcada por el anonimato y el deseo, y se transforma, poco a poco, en algo mucho más profundo cuando ambas se reencuentran en la inquietante isla de Blackridge.

Me gustó especialmente cómo la novela aborda el proceso de redescubrimiento personal de Salem tras romper su compromiso, así como la carga emocional que Rayne arrastra al ser la dueña de una mansión convertida en hostal, pero también en refugio y prisión. La química entre ambas es evidente y bien construida, y aunque el componente spicy es fuerte, en muchos momentos funciona como una extensión de su vínculo emocional y no solo como un recurso llamativo.

El elemento sobrenatural es uno de los puntos más potentes del libro. La presencia del Ángel, la maldición que pesa sobre la isla y los asesinatos durante las noches más oscuras del invierno crean una atmósfera opresiva y perturbadora. Sin embargo, en algunos pasajes sentí que la novela podría haber profundizado aún más en el trasfondo de la maldición y en ciertos rituales, ya que algunas explicaciones se resuelven con rapidez frente a la riqueza del mundo que se plantea.

En conjunto, La mansión de Rayne es una historia que mezcla amor, deseo, horror y supervivencia, y que encuentra su corazón en la motivación de Rayne por romper el ciclo de muerte que consume la isla. Es una lectura que no recomiendo a la ligera, pero sí a lectores mayores de 18 años que disfruten de romances oscuros, representaciones queer, escenas sexuales explícitas y una narrativa cargada de violencia gráfica y magia negra. Personalmente, fue una experiencia intensa que me mantuvo atrapada, incluso cuando me incomodó, y eso también dice mucho de su fuerza narrativa.

Reseña #465: Una vida maravillosa - Emily Henry

 

Alice Scott es una eterna optimista que sigue soñando con conseguir su gran oportunidad como escritora. Hayden Anderson es un hombre temperamental, ganador del premio Pulitzer. Ambos se encuentran en la apacible isla de Little Crescent por la misma razón: escribir la biografía de una mujer a la que nadie ha visto en años, o por lo menos reunirse con la octogenaria que afirma ser Margaret Ives, trágica heredera, antigua princesa de la prensa rosa e hija de una de las familias con más historia (y escándalos) del siglo XX.

Margaret los invita a ambos a competir durante un período de prueba de un mes, tras el cual decidirá a quién le corresponde contar su historia, algo que motiva a Alice por tres razones.

Una: a Alice le gusta tratar con las personas, lo que significa que le resulta simpática a la gente., una baza a su favor porque cuenta con un mes para conquistar a la legendaria mujer.

Dos: está preparado para ese trabajo y para la oportunidad de impresionar a su poco impresionada familia con un libro serio.

Tres: el desprecio con el que la mira Hayden Anderson, que no debería tener motivos para preocuparse por la pérdida de ese proyecto, insinúa que la considera la competencia.

Sin embargo, hay un problema, y ​​es que Margaret se ha empeñado en darles distintas partes de la historia a cada uno. Piezas sueltas que no pueden intercambiar ni unir debido a un férreo acuerdo de confidencialidad y al inoportuno anhelo que palpita entre ellos cada vez que están en la misma habitación.

Y resulta cada vez más evidente que su historia, al igual que la de Margaret, podría ser un misterio, una tragedia o una balada de amor., dependiendo de quién la cuente.

Una vida maravillosa es el segundo libro que leo de la autora Emily Henry y fue una experiencia que me dejó más frustración que disfrute. Llegué a esta novela con expectativas moderadas pero honestas, sobre todo porque ya había leído antes a la autora y mi experiencia previa había sido positiva. Sin embargo, en esta ocasión sentí que la historia se dispersa demasiado y que la intención de construir una especie de retrato biográfico del protagonista nunca termina de cuajar del todo.

Uno de los aspectos que más me desconectó fue la insistencia en los encuentros sexuales entre los protagonistas, muchas veces en momentos poco oportunos y, sobre todo, excesivamente públicos. Más que aportar profundidad emocional o desarrollo narrativo, estos episodios se sienten reiterativos y terminan eclipsando lo que podría haber sido una exploración más interesante de la vida, las decisiones y la identidad del personaje central que es Margaret Ives.

La novela parece querer desmitificar la figura de una persona y mostrarla en toda su complejidad, pero para mí ese objetivo se pierde entre saltos constantes, vueltas innecesarias y una falta de hilo conductor claro. La autora intenta abarcar demasiado y, en el camino, la historia se diluye: cuando parece que va a profundizar en algo importante, pronto se desvía hacia otro punto sin terminar de cerrar lo anterior.

A pesar de no haber sido una lectura que disfrutara, reconozco que Una vida maravillosa puede conectar con lectores que prefieren historias que se cuecen a fuego lento y que no les molesta una narrativa más errática y centrada en lo sensorial. En lo personal, este segundo acercamiento a Emily Henry no funcionó para mí, y me dejó con la sensación de que la novela tenía potencial, pero no supo aprovecharlo del todo.